O governo federal anunciou nesta quinta-feira (4) um novo programa social que vai substituir o antigo Auxílio Gás e promete beneficiar cerca de 15,5 milhões de famílias em todo o país. A iniciativa, chamada Gás do Povo, prevê a distribuição gratuita de botijões de gás de cozinha diretamente nas revendedoras credenciadas, sem intermediação.

A medida provisória que cria o programa já está em vigor e precisa ser analisada pelo Congresso Nacional em até 120 dias. O início da distribuição está previsto para 30 de outubro, com regras que definem a quantidade de botijões por ano de acordo com o número de integrantes da família.

Atualmente, o preço de um botijão pode variar entre R$ 130 e R$ 150 em alguns estados, enquanto sai da Petrobras a R$ 37. Essa disparidade é um dos fatores que levou o governo a adotar um novo modelo, buscando mais eficiência, transparência e controle no acesso ao benefício.

Segundo dados oficiais, cerca de 12 milhões de residências ainda utilizam lenha de forma combinada para cozinhar, e em muitos casos o motivo é o alto valor do gás. O programa deve ajudar a reduzir esse cenário, trazendo mais segurança e melhorando a saúde de famílias que hoje recorrem à queima de biomassa ou ao uso de álcool.

A previsão é que aproximadamente 65 milhões de botijões sejam distribuídos por ano. O Nordeste concentra o maior número de famílias contempladas, seguido por Sudeste, Norte, Sul e Centro-Oeste. O orçamento para este ano já prevê R$ 3,57 bilhões para viabilizar a ação, com previsão de R$ 5,1 bilhões em 2026.

O acesso ao benefício será feito de forma digital, por aplicativo do Ministério do Desenvolvimento e Assistência Social, por meio de cartão próprio ou pelo Bolsa Família, além da possibilidade de retirada de vales impressos em agências da Caixa e lotéricas.