Uma pesquisa conduzida pelo Programa de Pós-Graduação em Ciências da Saúde (PPGCS) da Universidade Estadual de Montes Claros (Unimontes) revelou que o pequi, fruto típico do Cerrado, pode trazer benefícios significativos para a saúde, incluindo a redução do colesterol, auxílio no combate à obesidade e prevenção do diabetes. O estudo, realizado em parceria com o Instituto de Ciências Agrárias (ICA) da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), foi publicado em uma revista internacional e teve início em 2012.

Os resultados apontam que esses benefícios estão ligados à alta concentração de ácido gálico presente no pequi. Esse composto, pertencente à classe dos fitoquímicos, é conhecido por suas propriedades antioxidantes e antimicrobianas, além de contribuir para a regulação do metabolismo.

Para comprovar a ação do ácido gálico, os pesquisadores realizaram experimentos com camundongos submetidos a uma dieta rica em açúcar e gorduras. Após um período de 30 dias recebendo a substância, os animais apresentaram melhora nos indicadores metabólicos, com redução do colesterol, controle da glicose e diminuição do acúmulo de gordura corporal. O estudo seguiu todos os protocolos éticos exigidos para pesquisas com animais.

Além dos impactos positivos para a saúde, a pesquisa também trouxe descobertas importantes sobre o aproveitamento do pequi. Os pesquisadores identificaram que a casca do fruto, geralmente descartada, é a parte que contém a maior concentração de ácido gálico. Isso abre caminho para novas possibilidades de aproveitamento desse recurso natural, evitando desperdícios e reforçando a importância da preservação do pequizeiro no Cerrado.

O ácido gálico também pode ser encontrado em outros alimentos, como vinho, café e diversos frutos típicos da região, ampliando ainda mais as opções para quem deseja incorporar esse composto na alimentação de forma natural e saudável!