O principal caminho até a Copa São Paulo de Futebol Júnior está definido. A Federação de Futebol do Piauí divulgou a tabela com os confrontos da primeira fase do Campeonato Piauiense sub-19. Sem o Picos, que anunciou desistência, o estadual de base começa, dia 24 de fevereiro, com os confrontos entre Timon e River-PI, às 16h, pelo Grupo A, no estádio Albertão, e entre 4 de Julho e Altos, no mesmo horário, na Arena Ytacoatiara, pelo Grupo B.
Os clubes foram divididos em dois grupos de acordo com as cidades-sede das equipes. O Grupo A conta com clubes da região centro-sul, como Flamengo-PI, Piauí, River-PI, Timon e Cori-Sabbá. Por outro lado, o Grupo B reúne os representantes da região norte do estado: 4 de Julho, Altos, Caiçara, Comercial-PI, Ferroviário-PI e Parnahyba.
O Piauiense sub-19 será disputado no sistema de pontos corridos, com as equipes jogando entre si dentro de cada grupo. Como o Grupo A tem apenas cinco integrantes, uma das equipes folga em cada rodada. No fechamento da primeira fase, as duas equipes com melhor campanha avançam para as semifinais, que serão disputadas em duas partidas. O campeão sub-19 também será conhecido em dois confrontos.
Um dos pontos que chamam atenção é o limite da faixa etária de atletas que poderão disputar o torneio. Os clubes só poderão inscrever na competição jogadores nascidos nos anos de 1999, 2000, 2001 e 2002. É permite ao clube fazer até cinco transferências interestaduais.
Com início previsto para depois do Carnaval, o Piauiense sub-19 deve servir de evento preliminar de jogos do estadual adulto, que começa dia 20 de janeiro. O campeão do torneio de base garante vaga direta na Copinha em 2019.
Fonte: Globo Esporte