PREFEITO JOSÉ ALEXANDRE CALDAS RODRIGUES
Em 1958 o prefeito Alberto Silva e seu irmão João Silva Filho lançaram pela UDN a candidatura do Monsenhor Roberto Lopes Ribeiro como candidato a prefeito de Parnaíba, concorrendo com o empresário José Alexandre Caldas Rodrigues (PTB), que tinha o apoio de seu irmão Francisco das Chagas Caldas Rodrigues, candidato a governador do Estado, e do coronel Epaminondas Castelo Branco (PSD).
O padre Roberto, como gostava de ser chamado, era forte candidato em razão das obras que realizou na cidade, destacando-se a construção da igreja de São Sebastião e a Igreja de São José, além da construção do Ginásio Clovis Salgado.
Sacerdote dinâmico, o padre Roberto foi professor e um dos fundadores do Ginásio Parnaibano, hoje Colégio Estadual Lima Rebelo.
Diferentemente do que se poderia imaginar, a cúpula da Igreja Católica em Parnaíba apoiou, embora discretamente, José Alexandre por influência do deputado Chagas Rodrigues, muito estimado pelo clero parnaibano.
Para agradecer o recebimento do livro O CRIME DA PRAÇA DA GRAÇA o escritor Assis Fortes, ex-seminarista e amigo pessoal do primeiro bispo de Parnaíba, Dom Felipe Conduru Pacheco (1946-1959), me enviou uma carta, em 18-06-2008, com revelações importantes:
“Dom Felipe tinha, como eu tenho
ainda hoje, um certo amor de predileção pelo
nosso eterno governador Chagas Rodrigues, o
melhor governante que o Piauí já teve. Não po-
deria Dom Conduru fazer campanha para o
Monsenhor Roberto Lopes e por tal motivo so-
freu amargamente por optar, embora discreta-
mente, pela candidatura de José Alexandre,
irmão de Chagas, o grande benfeitor da Diocese,
quando era deputado federal.
Sei dessas coisas porque, além de merecer
confidências de Dom Felipe, trabalhei nas cam-
panhas do PTB, em prol de Chagas Rodrigues”.
O acontecimento de maior repercussão durante o primeiro ano da gestão de José Alexandre foi o assassinato de Alcenor Rodrigues Candeira, em 11 de outubro de 1959.
José Alexandre administrou a cidade no período de 1959 a 1962, deixando como principais realizações:
– luta pela estadualização do Ginásio Parnaibano
– luta pela estadualização da Escola Normal Francisco Correia
– luta pela implantação de ensino superior em Parnaíba
– abertura de estradas vicinais
– calçamento de ruas e avenidas
– ampliação da rede municipal de ensino.
Por sua firme e corajosa posição política contra o regime militar foi-lhe cassado o mandato de deputado estadual em 1964 e punido com a redução dos direitos políticos.
Por Alcenor Candeira Filho